《洛克人4》在游戏机制上进行了革新。最大的亮点是洛克人可以按住攻击键进行集气，然后释放出威力强大的集气射击。虽然这让常规的洛克炮不再鸡肋，但游戏依然鼓励玩家击败八大机器人大师（如Toad Man、Bright Man、Pharaoh Man等），以获取他们的特殊武器。特殊武器是攻略后续关卡和击败特定头目的关键。关卡设计延续了系列高难度、精巧机关的特点，并且加入了独特的道具，例如可以在空中跳跃的Wire Adapter和可以发射探照灯的Balloon Adapter。剧情方面，本作前期将幕后黑手指向了新的角色科萨克博士，但在故事的最终章揭示了系列经典反派威利博士的阴谋，为游戏增添了悬念和戏剧性。
