《洛克人4》在遊戲機制上進行了革新。最大的亮點是洛克人可以按住攻擊鍵進行集氣，然後釋放出威力強大的集氣射擊。雖然這讓常規的洛克炮不再雞肋，但遊戲依然鼓勵玩家擊敗八大機器人大師（如Toad Man、Bright Man、Pharaoh Man等），以獲取他們的特殊武器。特殊武器是攻略後續關卡和擊敗特定頭目的關鍵。關卡設計延續了系列高難度、精巧機關的特點，並且加入了獨特的道具，例如可以在空中跳躍的Wire Adapter和可以發射探照燈的Balloon Adapter。劇情方面，本作前期將幕後黑手指向了新的角色科薩克博士，但在故事的最終章揭示了系列經典反派威利博士的陰謀，爲遊戲增添了懸念和戲劇性。
