《점핑 버그》에서 플레이어는 폭스바겐 비틀을 닮은 귀여운 자동차 역할을 맡습니다. 게임의 핵심 메커니즘은 "점프"로, 자동차는 계속해서 지면과 플랫폼 사이를 통통 튀어 다닙니다. 플레이어는 좌우 이동뿐만 아니라 버튼을 눌러 점프 높이를 조절하며 길을 따라 있는 코인, 보석 같은 점수 아이템을 수집해야 합니다. 게임 레벨 디자인은 매우 창의적이어서 번화한 도시의 고층 빌딩 꼭대기부터 신비한 피라미드 내부, 심지어 심해와 우주 공간까지 무대로 펼쳐집니다. 그래픽은 초창기 픽셀 스타일이지만 다채로운 배경 전환을 통해 훌륭한 모험 분위기를 만들어내며, 후대의 러닝 게임과 횡스크롤 플랫포머 게임의 원형으로 평가받고 있습니다.
게임에서 점프 높이는 조절이 가능합니다. 점프 버튼을 길게 누르면 더 높이 뛸 수 있는데, 이는 넓은 건물 틈을 건너거나 높은 곳의 장애물을 피할 때 매우 중요합니다. 플레이어는 개방된 공간에서 '연속 점프'와 '높은 점프' 전환을 충분히 연습하는 것을 추천합니다.
이 게임은 자동 횡스크롤 방식을 채택하고 있습니다. 즉, 멈춰서 생각할 수 없으며 화면 오른쪽에 나타나는 적과 지형을 항상 주시해야 합니다. 시선은 화면 중앙보다 약간 오른쪽에 두어, 다음에 이어질 점프를 위한 반응 시간을 확보하는 것을 추천합니다.
게임 점수는 추가 목숨 획득에 직접적인 영향을 줍니다. 모든 점, 돈주머니, 보석을 최대한 수집하세요. 특히 피라미드 레벨에서는 특정 순서대로 아이템을 수집하면 더 높은 보너스 점수를 획득할 수 있습니다.
레벨마다 구름 속의 미확인 비행물체나 심해의 해양 생물 등 다양한 적이 등장합니다. 플레이어는 (특정 강화 아이템을 획득하지 않는 한) 직접 공격할 수 없으므로, 대부분 점프 타이밍을 조절하여 적의 위로 뛰어넘어야 합니다.
우주 레벨과 같은 특정 스테이지에서는 점프의 물리 효과가 미묘하게 바뀝니다. 저중력 환경에서는 자동차의 체공 시간이 길어지므로, 너무 높이 점프하여 천장에 있는 함정에 부딪히지 않도록 주의해야 합니다.